音楽の発売年を当てる達人になる方法

曲が流れ始めます。なんとなく聞き覚えはあるのに、いつ発売されたものでしょうか。八十年代半ばか、それとも九十年代初めか。わずか数年の差が、勝ち負けを分けることもあります。それでも、まるで苦もなくこなしてしまう人たちがいます。どんな曲でも数年の誤差で言い当ててしまうのです。その秘密は何でしょうか。

うれしい知らせがあります。これは生まれ持った才能ではありません。誰でも身につけられる技術なのです。この記事では、経験豊富な音楽クイズのプレイヤーが、ときには曲を知らなくても発売年を当てるために使っているテクニックを紹介します。

制作の音に耳を傾ける

音楽の作り方は十年ごとに変化します。こうしたパターンを聞き分けられるようになれば、それだけで大きな優位に立てます。年代ごとに見ていきましょう。

七十年代は、温かく有機的な音が特徴です。アナログ録音、生の楽器、豊かでありながら自然な響き。深いベース、澄んだギター、本物らしく鳴るドラムを思い浮かべてください。

八十年代は、シンセサイザーの台頭ですぐにわかります。デジタルドラム、いつまでも続くリバーブ、そして特徴的なシンセパッドによる、あの典型的な八十年代サウンドです。果てしないリバーブのかかったスネアが聞こえたら、まず八十年代でしょう。

九十年代はグランジと生々しいギターへの回帰をもたらしましたが、同時にサンプリングを使ったヒップホップやR&Bも台頭しました。制作はしばしばより乾いた、リバーブの少ない、直球な音になりました。

二〇〇〇年代はオートチューンと、ますますデジタル化した制作を導入しました。すべてをより大きく、より分厚くするラウドネス戦争が始まったのもこの頃です。

近年は、さらに極端なデジタル加工、ポップスにおけるドロップ、そしてそれまでのすべてのスタイルの混合が特徴です。

文化的な手がかり

音楽は世界から切り離されて存在するわけではありません。特定のテーマや言葉、音は、特定の時代に結びついています。八十年代の冷戦への不安、九十年代初めのグランジの憂鬱、九十年代後半の楽観的なポップ、二〇〇〇年代初めの同時多発テロ後の空気。

ミュージックビデオやアルバムジャケットのファッションにも注目しましょう。髪型、服装、配色。そのすべてが時代を物語ります。

アーティストの年表

アーティストがわかれば、それだけで大きな優位に立てます。大物アーティストのキャリアの流れを覚えておきましょう。マイケル・ジャクソンやマドンナ、U2の全盛期はいつでしたか。デビューはいつでしょうか。この知識があれば、その曲そのものを知らなくても発売年を見当づけられます。

コツが一つ。声はわかるのに曲がわからないときは、声の年齢を見積もってみてください。一九七〇年生まれだとわかっているアーティストは、一九九〇年の曲と二〇一〇年の曲とでは違って聞こえます。

統計的なアプローチ

打つ手がなくなったときに使える統計もあります。ほとんどのヒット曲は、アーティストのキャリアの比較的短い期間に集中しています。あるアーティストが一九八五年から二〇〇〇年まで活動していたとわかれば、代表曲はおそらく一九八八年から一九九五年あたりのものです。

これも役立ちます。特定のジャンルには、それぞれ全盛期があります。ディスコは七十年代後半に席巻しました。グランジは九十年代初め、ブリットポップは九十年代半ば、エモは二〇〇〇年代初めです。

習うより慣れろ

上達のいちばんの方法は、とにかくたくさん練習することです。さまざまな年代の音楽を聴き、制作上の特徴を意識して耳を傾けましょう。しばらくすると、以前は気づかなかったパターンが聞き取れるようになります。

よい練習は、ラジオを聴いて、DJが言う前にその曲がどの年代のものかを当ててみることです。上達の速さにきっと驚くはずです。

実践では

音楽クイズでは、判断できる時間はほんの数秒しかないことがよくあります。その時間を効率よく使いましょう。自分に問いかけてみてください。制作の音はどんな感じか。声やスタイルに聞き覚えはあるか。どんな文化的な手がかりが聞こえるか。

そして覚えておいてください。完璧である必要はありません。どんな達人でも、ときには外します。大切なのは、相手より一貫して近い答えを出すことです。二年ずれた予想は、十年ずれた当てずっぽうよりずっとましです。

究極のコツ

いちばん大切なこと。それは楽しむことです。最高の音楽クイズのプレイヤーは、いちばん物知りな人ではなく、いちばん音楽を愛している人です。その情熱が好奇心をかき立て、知識へとつながっていきます。

ですから次に曲を聴くときは、メロディーだけを聴かないでください。制作の音に、文脈に、そしてこの曲がいつ作られたのかという物語を一緒に語る小さなディテールのすべてに耳を澄ませてください。気づけばあなたが、まるで魔法のように発売年を当てて、みんなを驚かせる人になっているはずです。